Les resolucions d’inici dels procediments d’adjudicació d’habitatges de promocions d’iniciativa pública poden establir una reserva sobre el nombre total d’habitatges de les promocions per a destinar-la a contingents especials i dur a terme accions positives respecte a les persones i els col·lectius vulnerables amb risc d’exclusió social. Tot i així, el contingent especial de reserves podrà ser substituït per programes d’actuació específics, destinats a proveir d’habitatge als col·lectius beneficiaris.
El Pla d’Habitatge de Barcelona 2008-2016 defineix quatre grups de contingents especials:
El procés d’adjudicació d’aquests habitatges es realitzarà mitjançant baremació o bé mitjançant sorteig públic.